Paolo Orneli è nato e vive a Ostia. Ha ricoperto diversi incarichi politici e amministrativi: dal 2001 al 2006 consigliere comunale di Roma e delegato del sindaco per il litorale, dal 2006 al 2008 presidente dell’allora Municipio Roma XIII (oggi X). Nello staff del presidente della Provincia di Roma dal 2008 al 2012, è stato poi responsabile della segreteria dell’Assessorato allo Sviluppo Economico e Attività Produttive della Regione Lazio dal 2013 al 2018 e in seguito presidente di Lazio Innova, società in house della Regione Lazio.
Dal novembre 2019 è assessore allo Sviluppo Economico, Commercio e Artigianato, Ricerca, Start-Up e Innovazione della Regione Lazio.